Η ΠΑΝΣΟΦΗ ΑΓΙΑ ΑΙΚΑΤΕΡΙΝΗ Προστάτης των Επιστημών
Στα 305 μ.Χ. ο Ρωμαίος Μαξιμίνος Β΄ μπαίνει ως Καίσαρας Συρίας και Αιγύπτου στην Αλεξάνδρεια, πόλη των Επιστημών και των Τεχνών. Εντυπωσιασμένος διατάσσει όλο τον λαό, με απειλή θανάτου, να θυσιάσει μαζί του στους θεούς, για ο,τι του έδωσαν.
Τότε εμφανίζεται απρόσκλητη μπροστά του η αντίπαλος, να φέρει αντίρρηση στην απειλή του. Επιβλητική, πανέμορφη, εκπληκτική σε γνώση και λόγο, μόλις δεκαοκτάχρονη. Θνητή ή θεά; Δεν ξέρει ο Μαξιμίνος. Όταν τον βεβαώνει πως είναι κόρη του προκατόχου του άρχοντα της πόλης, δεν τολμάει να την τιμωρήσει. Τη θαυμάζει, επιχειρεί να την κερδίσει ή ίσως να την ταπεινώσει μπροστά σε πολυάριθμους σοφούς, που καλεί και τους ενημερώνει πως δεν πρόκειται για εύκολη αντίπαλο.
Τα αποτελέσματα της συνομιλίας εντυπωσιακά. Η μετέπειτα μεγαλομάρτυς Αγία Αικατερίνη επιχειρηματολογεί με την ανυπέρβλητη σε ευρύτητα γνώση επιστημών και γλωσσών και αληθινή σοφία. Δεν βλέπει τους σοφούς ως αντιπάλους. Βλέπει τους σοφούς με τιμή, «δυνάμει πιστούς», που έχει να τους προσφέρει τα υψηλότερα από τη σοφία τους. Κι εκείνοι όχι μόνο παραιτούνται από την προσπάθεια να τη ματαπείσουν, αλλά μεταστρέφονται οι ίδιοι. Πιστεύουν στον Χριστό και προηγούνται στον μαρτυρικό θάνατο.
* * *
Η μόρφωση, η σοφία, η πίστη της στον Χριστό, η μεταστροφή των σοφών και ο μαρτυρικός της θάνατος διαδόθηκαν σ’ όλη την οικουμένη. Δημιούργησαν μεγάλο θαυμασμό και ανέδειξαν την αντίπαλο των σοφών αγία Αικατερίνη Προστάτη της Φιλοσοφίας, των Σπουδαστών, των Δασκάλων και των Πανεπιστημίων. Ακολουθούν να την έχουν Προστάτη τα Νοσοκομεία και διάφοροι επαγγελματικοί κλάδοι σε πολλές χώρες του κόσμου: δικηγόροι, βιβλιοθηκονόμοι, γραμματείς, μυλωνάδες, βυρσοδέψες, αγγειοπλάστες, γεωργοί και μηχανικοί, εξαιτίας του τροχού του μαρτυρίου, που συνέτριψε μόνη η θέα της. Στη Δύση η τιμή της αγίας Αικατερίνης ξεκίνησε τον 11ο αιώνα και πρώτες οι Πανεπιστημιακές Σχολές πήραν το όνομά της. Ενδεικτικά καταγράφουμε τις Φιλοσοφικες Σχολές του Πανεπιστημίου των Παρισίων και της Γερμανίας. Τη Νομική Σχολή της Πάδοβας. Τα παραδοσιακαά Κολλέγια στην Οξφόρδη και στο Κέμπριτς. Αλλά και σύγχρονα εκπαιδευτικά και νοσηλευτικά ιδρύματα, όπως η Σχολή Αγίας Αικατερίνης της Βρετανικής Πρεσβείας στη Λυκόβρυση Αττικής (1956). Το Ελληνικό Σχολείο της Αγίας Αικατερίνης στη Βιρτζίνια των Η.Π.Α. (1963). Το υπερσύγχρονο Νοσοκομείο St. Catharines στον Νιαγάρα (2013) και πολλά άλλα.
Αναρίθμητα παρεκκλήσια και πολλές μεγάλες εκκλησίες κτίστηκαν στο όνομά της, όπως στην κεντρική πλατεία της Αγίας Αικατερίνης στις Βρυξέλλες. Στην Ελλάδα η πρωτεύουσα του νομού Πιερίας, Κατερίνη, φέρει το όνομά της και την έχει πολιούχο. Η παράδοση πληροφορεί ότι αρχικός οικισμός στην περιοχή ήταν Μετόχι της Ιεράς Μονής του Σινά. Μετόχι του Σινά είναι και το σπουδαίο Πανεπιστημιακό ίδρυμα της Αγίας Αικατερίνης (15ου-17ου αιώνα) στον Χάνδακα της Κρήτης, σημερινό Ηράκλειο, όπου δίδαξαν και σπούδασαν μεγάλες μορφές της Εκκλησίας και της Τέχνης. Μετόχια του Σινά υπάρχουν πολλά άλλα σ’ όλο τον κόσμο να τιμούν το ανεκτίμητο Κέντρο Ορθοδοξίας του Σινά, αφιερωμένο από την εποχή του Ιουστινιανού (6ος αιώνας) στην πάνσοφη Προστάτη των Επιστημών Αγία Αικατερίνη.
Γ.
Περιοδικό «ΠΡΟΣ ΤΗ ΝΙΚΗ», Νοέμβριος 2024
